Storm Chasers Note 2

竜巻を追ってアメリカ中西部の平原地帯を機材満載のRV車で疾走する、ストームチェイサーにそんなイメージを持つ方々も多いと思う。しかし、日本の道路事情を考えるとそれは不可能だと言わざるを得ない。制限速度の問題、市街地の渋滞、駐車の問題、ガソリンの価格、難題が山積みなのである。ある時期から広範囲に荒天を追うことを止め、活動範囲を限定して待ちの戦法に変えた。レーダーを見ながら発達しそうな雨雲があれば、進行方向に先回りして獲物が来るのをひたすら待つのである。長い時には2時間以上待つこともある。狭い日本では、無駄に移動するよりも的を絞って待った方が確実だと言える。



見ている間に発達し、巨大化した積乱雲（かなとこ雲）。© Yutaka Aoki. All rights reserved.

獲物を待っている間も状況は刻々と変わる。雲の動き、気温、風向きなど、小さな変化も逃さないように、集中を持続しておかなければならない。発達した積乱雲が迫る場合、親雲に先駆けてガストフロントが通過することも多い。短時間に強風が吹き荒れ、横殴りの雨が降る。あっと言う間に通過してしまうが、そこで安心してはいけない。本番はこれからだ。雲の中心に入らないように、少しずつ移動を繰り返しながら撮影を続ける。安全を第一に考えながら、雲の側面に回り込むことが多い。雲の勢力が衰えてくると、断片雲（ちぎれ雲）が目立つようになる。徐々に雲の形が崩れ、日差しが戻ってくる。撮影終了の合図である。緊張感から解き放たれ、平常心に戻る瞬間だ。



ガストフロントの通過を車中から眺める。自然の力に脱帽。© Yutaka Aoki. All rights reserved.

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南岸低気圧

2013年1月14日、急速に発達した低気圧が本州の南岸を通り、関東地方は久々の大雪になりました。地元筑西市では降り出しは雨でしたが、11時頃から雪に変わり、午後を中心に降雪が強まりました。夕方からは風も強まり、筑西市では16時21分に最大瞬間風速16.8m/sを観測しています。今回、北関東よりも首都圏の積雪が多かったようで、横浜で13cm、都心で8cmに達しています。明朝の路面凍結が気になりますね。通勤通学の皆様、十分お気を付けください。



降り出しから約2時間程で真っ白になった茨城県筑西市。© Yutaka Aoki. All rights reserved.

南岸低気圧とは、日本列島の南岸を発達しながら東に進んでいく低気圧のことで、進行方向に温暖前線、後方に寒冷前線を伴います。2月の中旬頃から3月上旬頃にかけて、関東や東北の太平洋側に春の大雪をもたらすことがあります。過去に、桜の開花後に雪が積もったこともありました。



茨城県筑西市では13時～15時頃が降雪のピークだった。© Yutaka Aoki. All rights reserved.

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新年のご挨拶

新年あけましておめでとうございます。本年もよろしくお願いいたします。本年も体を張って荒天を撮影したいと思います。2013年のシーズンインは4月頃を予定しています。



新年最初の更新は、初春の慶びにぴったりの日暈（ハロ）を選んでみました。仏教において、彩雲（瑞雲）と並び、瑞相（良いことが起こる前兆・吉兆）のひとつと言われる日暈、太陽の周りに薄雲（巻層雲、巻積雲、巻雲）が掛かった際に、水晶により太陽光が屈折して光の輪が現れる現象です。それほど珍しい現象ではなく、季節を問わずに現れますが、5月・6月頃に頻繁に見られます。

気象学的に見ると、日暈（ハロ）は雨の前兆である。© Yutaka Aoki. All rights reserved.

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