桜前線異常あり

毎年楽しみにしているソメイヨシノの開花ですが、今年は異常に早いですね。東京では3月16日に開花、22日には満開を観測したと発表がありました。桜といえば入学式のイメージですが、これでは3月中に散ってしまいそうです。

茨城県筑西市の例をあげてみると、2012年は4月5日頃に開花し、12日頃に満開になったと記憶しています。今年は3月23日の時点で既に3分から5分咲き、昨年に比べて2週間も早くなっており、来週中には満開になると思われます。当然、同一市内でも郊外と街中、樹齢により多少の前後はあります。筑西市では、3月1日から23日までの間に最高気温15℃を超えた日が16日あり、そのうち20℃を超えた日が6日ありました。この暖かさで、桜前線が一気に北上して来たんですね。

3月は風が強かった日も多く、筑西市では、3月1日から23日までの間に最大瞬間風速10m/sを超えた日が15日あり、そのうち20m/sを超えた日が4日ありました。春に三日の晴れなし、と言われるように、春は低気圧と高気圧が短い周期で入れ替わります。特に3月・4月は大風の季節であり、春嵐（はるあらし）や春荒れ（はるあれ）と言われています。



茨城県筑西市にて、2013年3月22日午前中に撮影した桜。© Yutaka Aoki. All rights reserved.

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炎の上昇気流

2013年3月17日、渡良瀬遊水地の葦焼きに行って来ました。3月の恒例行事で、葦の発芽促進や害虫・外来植物の駆除、樹林化防止が目的です。種の保存には欠かせないことですが、東日本大震災による福島第一原発事故の影響もあり、放射性物質が飛散する恐れがあるとして、2010年以降は中止されていました。3年振りの開催と言うことで、見物に訪れた人は2010年の3倍となる14,000人。報道関係の人も沢山来ていました。これだけの人が集まっても広大な敷地があるため、のんびり撮影することが出来ました。当初は4割に縮小して行う予定でしたが、強風の影響で瞬く間に火は燃え広がり、結果的に9割近くを焼くことになりました。来年以降の開催に影響が出るのではないか、そんな懸念が出て来ました。当日、土手の上は体感で10m/s前後の風が吹いていました。

今回、一番の目的は火災旋風を撮影することでした。一度、轟音を上げながら火柱が上がりましたが、不覚にも撮影失敗。立ち位置と焦点距離の関係で映像を残すことができませんでした。代わりと言っては何ですが、黒煙がモクモクと立ち上がり、発達した積乱雲のように空を覆うシーンが撮影出来ました。地面が温まると上昇気流が発生するのは周知のこと、大規模な火災や野焼きでは乱流も発生します。勢い良く立ち上った煙が太陽を遮り、辺りが薄暗くなるほどでした。暫くの間、煙が空気中に滞留していて、離れて見るとまるで雨雲のようでした。

＊葦・・・よしずの原材料にもなるイネ科の植物。アシが忌み言葉になるためヨシに言い換えた。







まるで映画のワンシーンを見ているような錯覚に陥る。© Yutaka Aoki. All rights reserved.

基本的に土手の上からの撮影になるため、広角から望遠まで揃えておいたほうが間違いありません。高倍率ズームがあると便利かもしれませんね。燃え上がるタイミングを逃さないことと、立ち位置が重要になってきます。今回は風上で撮影出来たことがラッキーでした。予備のメディアとバッテリーも必需品です。とにかく、短時間で効率良く撮影することが攻略の鍵でしょう。



ファイヤートルネードとも呼ばれる火災旋風。© Yutaka Aoki. All rights reserved.

立ち位置の関係で小さく写っているだけですが、参考までに火災旋風の写真を掲載しておきます。火災旋風は大規模な火災や野焼きで発生する、炎を纏った旋風です。巨大なつむじ風の様に渦を巻きながら立ち上がり、旋風の温度は1000℃を超えると言われています。関東大震災や東京大空襲の時にも発生し、逃げ場を失った人々が犠牲になっています。今回の葦焼きで確認できた火災旋風は2個、1個目は目の前で火柱が上がりましたが、煙に隠れて撮影失敗。見た目もそうですが、音も凄かったです。強烈な風切り音の様な轟音です。2個目が写真の旋風です。遠い上に煙で視界が悪く、ただの状況写真になってしまったのが残念です。



体感で10m/s前後、強い風切り音に強風を感じる。© Yutaka Aoki. All rights reserved.

足尾鉱毒事件の中心地にもなり、谷中村強制廃村などの歴史がある渡良瀬遊水地。本来の目的は、治水用の調整池ですが、ラムサール条約（湿地の生態系を守る条約）にも登録され、今後は湿地の生態系を守るための、環境保全・再生に力を入れていくと思われます。

＊関連リンク・・・Facebookアルバム 渡良瀬遊水地の葦焼き http://goo.gl/freoT

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塵旋風 - Dust Devil

風塵と並ぶ春の風物詩、塵旋風（じんせんぷう）です。別称はつむじ風、英語ではDust Devil（ダストデビル）と呼ばれます。塵旋風は地表付近で発生する上昇気流の渦で、強い水平風が加わると上空数10mまで立ち上がることがあります。小規模のものは日常生活の中でも良く見かけ、塵や埃、落ち葉などを巻き上げることで可視化します。突風の一種として分類されていますが、強度的にはF0以下で、大きな被害を出すことは稀です。



運動会中に塵旋風が発生する映像が度々発信されていますが、学校のグランドは周りを校舎や住宅に囲まれ、そこだけが開けているところが多いため、塵旋風が発生しやすい環境と言われています。テントの巻き上げに関しては、あの形状から上昇気流に対しては無力であり、パイプを地面に打ち込んだり重りを付けたとしても、防ぎ用がないそうです。





麦畑で発生した塵旋風、土煙を上げながら回転している。© Yutaka Aoki. All rights reserved.

規模の大きなものは土煙を上げて数10mまで立ち上がるため、竜巻と間違われることが多々あります。竜巻とは発生のメカニズムが違い、塵旋風は晴れていても発生します。また、ビル風などの環境風で発生することもあり、都市部でも起こりうる現象です。

旋風には昇温＋水平風で発生する塵旋風、ガストフロントの上昇気流で発生するガストネード、炎の熱で発生する火災旋風などがあります。その中で最も怖いのが火災旋風です。大規模な火災や山火事で発生することが多く、旋風の温度は1000℃を超えます。関東大震災や東京大空襲、阪神大震災で大規模な火災が発生した長田区でも発生が確認されています。



強烈な風切り音とともに発生した、竜巻状の火災旋風。© Yutaka Aoki. All rights reserved.

上の写真は渡良瀬遊水地の葦焼きで発生した火災旋風です。私は風上の栃木県側で撮影していましたが、風下の埼玉県側で撮影していた人の話では、煙と熱風に巻かれて生きた心地がしなかったそうです。当日は、強風の影響で予定していたよりも広範囲に燃え広がり、遊水地の外にある物置小屋が焼ける被害も出ています。

＊関連記事・・・炎の上昇気流 http://tornado.blog.shinobi.jp/Entry/72/
＊関連記事・・・ビルの谷間でつむじ風 http://tornado.blog.shinobi.jp/Entry/56/

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